* 2021년 9월호(647호) 소식지 내용입니다.

경주를 대표하는 명소 중 하나인 무열왕릉과 서악동 고분군, ‘소소가’는 그곳에서 보통 걸음으로 5분이면 닿는 거리에 있다. 백 년 넘은 한옥을 개조해 만든 펜션으로 마당 곳곳에 심은 나무와 꽃, 그리고 오밀조밀 자리 잡은 조형물들이 자아내는 특유의 분위기가 이곳을 찾는 이들의 마음을 편안하게 만든다.

소소가에서는 방문객에게 아침과 저녁, 하루에 총 두번의 식사를 제공한다. 밥상을 받아 본 이들은 그 푸짐함과 정갈함에 두 번 놀란다. 맛도 맛이거니와 재료 또한 범상치 않다. 텃밭에서 기른 채소와 직접 담은 장류를 주로 쓰고 현미유나 액젓, 천일염과 어묵 등 직접 만들기 어려운 식재료의 상당 부분을 한살림에서 구입한다. 저녁식사를 제공하는 펜션을 찾아보기 어려운데다 아침식사를 주는 곳들도 식빵과 잼, 시리얼류로 간단하게 차려내는 경우가 대부분인 상황에서 이런 상차림이라니. 여행에서 만나는 생경하면서도 놀라운 경험이다.

소소가를 운영하는 최재희 조합원은 한살림 조합원들과 함께 장 담그기도 하고 펜션을 찾는 방문객들에게 소박한 삶과 좋은 먹거리의 가치를 알리는 데 열심이다. 번거로움을 무릅쓰고 방문객에게 아침과 저녁 밥상을 차려내는 것도 먹거리의 중요성을 누구보다 잘 알기에 가능한 일이다.

“2017년 소소가를 시작했는데, 그전에도 10년 넘게 펜션을 운영했어요. 3층짜리 건물 두 개가 있었는데 저녁때가 되면 펜션 전체를 뿌옇게 둘러싸는 고기 굽는 연기와 냄새가 참 싫더라고요. 투숙객들이 챙겨온 양념이며 식재료를 대부분 두고 가는데 그것들 처리하기도 힘들었고요. 그럴 바에야 내가 직접 좋은 재료로 정성껏 차려보자는 마음으로 시작했는데 많이들 좋아해 주시네요.”

저녁에 불 피우고 왁자지껄 고기를 굽고 싶은 이가 있다면, 차분히 풍광을 가슴에 담는 것을 여행의 본령으로 삼는 이도 있게 마련. 소소가는 여행 중 번잡함을 최대한 피하고 싶은 이들이 다시 찾게끔 만드는 힘이 있다. “욕심 없이 모든 것에 감사하며 작고 소박하게 살고 싶어서 ‘소소가’라고 이름 붙였어요. 이곳을 찾는 분들 모두 잘 먹고 잘 쉬고 평안히 있다 가시면 좋겠습니다.”

글·사진 김현준 편집부